В самый разгар ночи 16 августа 1977 года, когда на часах было около полуночи, Элвис Арон Пресли, знаменитый король рок-н-ролла, завершил визит к зубному врачу, после чего принял таблетку успокоительного. Впоследствии он снова выпил ту же дозу, которая оказалась смертельной. Его подруга Джинджер Олден обнаружила тело певца примерно в два часа дня. Последним снимком, сделанным при жизни артиста, стала фотография, сделанная в ту роковую ночь у ворот его поместья «Грейсленд». На снимке Элвис будто пытается отвернуться или заслониться от вспышки камер, сидя за рулем своего любимого автомобиля — и это вовсе не розовый Cadillac, как бы кто ни подумал.
Из всей своей коллекции, включающей несколько «кэдди», а также Rolls-Royce, Ferrari, Lincoln, Mercedes-Benz и другие престижные марки, наиболее ценным для Пресли был экземпляр Stutz Blackhawk. Этот автомобиль стал объектом его особой страсти, и именно его сфотографировали сразу четыре раза. Марти Лакер, хороший друг певца, рассказывал: «В Калифорнии Элвис выходил из дома только по трем причинам — чтобы дать концерт, сняться в кино или прокатиться по бульвару Сансет. Обычно он приглашал к себе друзей, но Blackhawk он предпочитал оставлять для себя. Возможно, его привлекал эффект этого необычного автомобиля, который поражал окружающих. У машины был гудок, исполнявший мелодию ‘Never on Sunday’, а возвращаясь домой, Элвис рассказывал, как на него оборачивались девушки и как его машина привлекала внимание прохожих».
Этот уникальный экземпляр 1971 года действительно принадлежал знаменитому исполнителю и был продан на аукционе Mecum.
Несомненно, Blackhawk до сих пор остается невозможно игнорировать. Даже сегодня невозможно пройти мимо этого помпезного купе с круглыми отдельно стоящими фарами, хромированными выхлопными трубами, проложенными вдоль бортов, вертикальной решеткой радиатора и запаской, расположенной прямо на багажнике. Вряд ли кто-то осмелится назвать этот автомобиль классическим красотой, однако в мире его владельцев существует своеобразная формула: «Делай, что хочешь, просто потому что можешь».
В начале 1970-х годов средняя годовая зарплата американца составляла около 3500 долларов. За 5500 долларов можно было приобрести мощный Chevrolet Corvette, а за 7000 — богатую комплектацию Cadillac. Lamborghini Miura стоила порядка 20 тысяч, так же как и Rolls-Royce Phantom того времени. Элвис же заплатил за свой первый Blackhawk 26 500 долларов — что в современных деньгах приблизительно равно 200 тысячам. Такой ценник делал Blackhawk самым дорогим автомобилем в мире.
Интересно, что изначальный концепт этого автомобиля вовсе не предполагался для массового сбыта: второй прототип планировался как демонстрационный экземпляр, который должен был гастролировать по стране и привлекать клиентов. В рамках этой идеи 9 октября 1970 года продавец Джулс Майерс привез Stutz к дому Пресли, чтобы представить его владельцу и постараться подписать контракт на производство персональной серии машин. Однако певец не захотел ждать месяцев, он захотел именно этот Blackhawk — немедленно.
«Как думаешь, сколько автомобилей ты продашь, если будешь за рулем сам, а сколько — если люди увидят меня в этом автомобиле?» — риторически спросил он. И без колебания оформил покупку.
Позже Майерс рассказывал: «Я предупредил, что через пару дней у нас откроется автосалон, и этот чертовский автомобиль мне понадобится там. Элвис согласился, и мы «подписали сделку», одновременно сделав несколько фотографий с ним и машиной — они пригодились для рекламных целей. Этот же автомобиль проявил интерес и со стороны Фрэнка Синатры, однако он не хотел фотографироваться и демонстрировать свою машину на выставках. Поэтому в конечном итоге выбор пал именно на Пресли».
Сам Синатра так и не стал владельцем Blackhawk, но список звездных обладателей моделей Stutz впечатляет: на этих роскошных автомобилях ездили Мохаммед Али, Пол Маккартни, Элтон Джон, Аль Пачино, Джонни Кэш, Дин Мартин и многие другие известные и богатые люди. Все они готовы были платит огромные суммы за уникальные автомобили, даже не задумываясь, что технически это всего лишь Pontiac Grand prix, стоимостью в десять раз меньшую. Обман? Обмануть рынок? Ни в коем случае. Это был стратегический ход — необходимость выделяться и демонстрировать возможность сделать необычное из стандартной машины.
Все началось с мечты Вирджила Экснера, легендарного дизайнера Chrysler, который навсегда изменил внешний облик автомобилей американского бренда. Он создал концепцию Forward Look, превратив унылые и скучные модели начала 1950-х в эффектные автомобили с огромными хвостовыми линиями, что вызвало гонку стилистических решений между американскими автогигантами. После ухода из Chrysler Экснер не остановился: он создал серию фантазийных эскизов, изображавших, как могли бы выглядеть в 1960-х знаменитые довоенные марки, исчезнувшие из истории. В декабрьском номере журнала Esquire за 1963 год были опубликованы его вымышленные модели Stutz, Packard, Duesenberg и Mercer — выполненные в современном стиле, но с яркими отсылками к эпохе 1930-х. Таким образом, Экснер опередил свое время, создав стиль неореализма, еще задолго до появления японских «ретро»-машин или работ Томаса Гейла, который позже удивил мир своими концептами вроде Plymouth Prowler.
Позже в его воображаемую коллекцию добавились воссоздания Bugatti, Pierce-Arrow и Jordan. Хоть в истории не осталось оригинальных эскизов, эти модели были реализованы в виде масштабных макетов. Некоторые из них даже были построены по настоящим экземплярам, включая Bugatti и Mercer — а Duesenberg даже могла стать серийной моделью. Вирджил усердно работал над этими проектами вместе с сыном одного из основателей Duesenberg, Фрицем Дюзенбергом. Уже был создан полнофункциональный прототип на базе агрегата Imperial, а его демонстрационные образцы появлялись в прессе и на выставках. Осталось лишь найти финансирование для серийного производства.
Достичь этого решил Джеймс О’Доннелл, успешный банкир с Уолл-стрит, который поверил в потенциал этой идеи. Он предложил Экснеру разрабатывать дизайн, а сам взял на себя организацию бизнеса. Основной замысел заключался в возрождении марки Stutz, а не Duesenberg, — потому что с этим брендом было связано величие и престиж прошедших эпох. О’Доннелл тщательно изучил рынок люксовых автомобилей ценой до 20 тысяч долларов и выяснил, что в США такой сегмент практически отсутствует, а европейские модели слишком сложны и капризны в обслуживании. В тоже время, он убедился, что потенциальных клиентов достаточно — люди готовы платить за американский шик и роскошь, если продукт оправдывает ожидания.
Создавать с нуля полноценный автомобиль никто не собирался. Следуя примеру Duesenberg, использовалась готовая платформа со стандартным силовым агрегатом, на которую монтировались оригинальный кузов и салон. В качестве донора выбрали полноразмерное купе Pontiac Grand Prix с мощным 7,5-литровым V8 мощностью 420 лошадиных сил — именно этот механизм должен был стать сердцем возрожденного автомобиля. Чтобы подтвердить свой выбор, Экснер и О’Доннелл лично отправились к руководителю Pontiac — Джону Делореану.
«Это был представитель очень высокого роста, с отличным чувством юмора и реалистичным настроем, — вспоминал О’Доннелл. — Мы обсудили проект и пришли к выводу, что он жизнеспособен, а выбранный автомобиль — правильный. Он сказал, что готов поддержать наш замысел и помочь, если потребуется. Тогда я задал ему вопрос, почему он сам не создает такую машину, ведь она очень хороша. Он ответил шутя: «Пока вы создадите один прототип, я продам миллионы понтиаков»», — и добавил, что за эти два года Pontiac реально реализовала более полутора миллионов автомобилей.
Впрочем, работа оказалась очень сложной: воплотить фантазийные эскизы Экснера в металл требовалось вручную. Прочные и сложные формы кузова делались из цельного куска стали, в который вырезались дверные и капотные проемы — все методом штамповки и ручной работы, без использования промышленного оборудования. Для создания первого образца кузова было привлечено итальянское ателье Ghia, и процесс занял много времени. Общий бюджет разработки составил примерно 300 тысяч долларов — тогда это считалось внушительной суммой. Параллельно велась работа по организации серийного производства, которая также проходила в Италии. В 1971-м первые готовые Blackhawk собирали в мастерской Padane из Модены, а позднее Джеймс О’Доннелл создал собственную кузовную мастерскую Carrozzeria Saturn неподалеку от Турина, чтобы повысить качество сборки.
В сердце проекта находились множество специализированных заводов и опытных мастеров, а затраты на содержание и транспортировку были сравнительно невысоки, — делился воспоминаниями Джеймс. — Однако выбор пал на город Каваллермаджоре не только из соображений бизнеса, но и по эстетическим причинам. Этот средневековый город, насыщенный культурой и с потрясающими видами на Альпы, казался идеальной площадкой для возрождения классической автомобильной техники. Кроме того, ремесленники, изготавливающие изделия вручную, восходят к эпохе этрусков, которые были знамениты кузнечным мастерством и ковали доспехи для лучших воинов Италии.
Хотя такие яркие описания могут звучать немного романтизировано в контексте автомобильной промышленности, именно проект Stutz больше напоминал произведение уникального искусства, чем привычный автомобиль. В то время как из США в Италию привозили уже собранные Pontiac, полностью разбирая их до рамы для последующей сборки, техническая часть оставалась практически без изменений: выпускная система, например, выводилась под задний бампер в оригинальном виде, а боковые трубы служили только декором. Современное оборудование для автомобиля приобреталось у сторонних производителей: дверные ручки, приборные панели и сиденья — у Maserati, заднее стекло — у Ferrari, и так далее. Аудиосистема? Радиостанцию, оснащенную электронным сканером, поставляли авиационные фирмы, вроде Learjet, так что Blackhawk слушал музыку с самолетных систем — в те годы это считалось передовой технологией, ничего более впечатляющего не существовало.
Тем не менее, за что же О’Доннелл просил высокую цену в 25 тысяч долларов и более от клиентов? Например, за около полутора тысяч человеко-часов, затраченных на изготовление каждого авто. За нанесение 22 слоев кузовного лака, выполнение которого занимало до шести недель. За использование самых дорогих пород кожи и ценных древесных пород для внутренней отделки, а также за отделку багажника норковым мехом. И, наконец, за покрытие элементов автомобиля настоящим 24-каратным золотом: этим же металлом покрывались даже декоративные детали и два комплекта ключей, а масляный щуп был тоже позолочен.
Многих, вероятно, возмутит мнение, что всё это — кичливость и вычурность — в чем нельзя не согласиться. Но в мире тех, кто уже ничего не желает, Blackhawk стал настоящим выражением максимальной роскоши, оправданной неюндриром. Невозможно не заметить, что такой товар был очень ограниченным — за первый год производства было выпущено всего 25 экземпляров, из которых до нашего времени сохранилось только около 15. Особенно ценятся модели с разделенным пополам лобовым стеклом, так как в них минимально использовались оригинальные детали Pontiac: с 1972 года уровень унификации был значительно повышен, иначе любая проданная машина все равно бы стоила примерно на 10 тысяч долларов меньше, несмотря на высокую цену.
Blackhawk оставался флагманской моделью бренда Stutz на протяжении 16 лет — до 1987-го. Помимо него создавались и другие модели в аналогичном стиле: открытые дорожные версии Bearcat, седаны Victoria, удлиненные лимузины Royale, — и техники в них менялись со временем. Один дизайн мог быть реализован на платформах автомобилей вроде Pontiac Bonneville, Oldsmobile Delta 88, Cadillac DeVille или даже Pontiac Firebird! А для арабских шейхов компания производила внедорожники-кабриолеты Bear на базе Chevrolet Suburban. Везде ощущалась та же максимальная роскошь, цену которой можно было лишь превзойти.
До удивления, такие эксклюзивные автомобили так и не обрели широкой популярности среди коллекционеров. Современную стоимость Blackhawk легко можно оценить в диапазоне 20–30 тысяч долларов. В то время как личное купе Элвиса, выпущенное в 1971 году, недавно было продано всего за 297 тысяч — что, безусловно, чуть больше стоимости современного автомобиля, например, Mercedes-Benz 600, который недавно приобрели за 750 тысяч. Однако те автомобили, что создавались компанией Stutz, изначально не предназначались для массового потребителя и скорее относились к «немного не from this world». «Последние инновации, реализованные мною в роли руководителя компании, могут полностью изменить представление о современной автопромышленности, — писал О’Доннелл. — Наш новый проект — автомобиль с карбоновым кузовом. Мы создали модель Bearcat II из революционных материалов Diamond Fiber Comp. Карбон в три раза легче алюминия, в два раза прочнее титана и втрое жестче стали, а на весь срок службы дается пожизненная гарантия от коррозии и сколов. За несколько месяцев до выхода на пенсию, в 1988 году, я лично продал два таких автомобиля султану Брунея».
Особенности дизайна и уникальные характеристики модели
Реорганизованный кузов отличается плавными линиями и гармоничными пропорциями, создающими ощущение динамичной гармонии. Передняя часть выделяется расширенной решеткой радиатора с оригинальной хромированной окантовкой, которая придает облику особую выразительность. Светотехника включает круглые агрессивно выглядящие фары с интегрированными лампами дневного света, что обеспечивает хорошую видимость при любых условиях и усиливает узнаваемость модели.
Конструкция боковой части демонстрирует четко очерченные арки колёс, подчеркивающие спортивный характер. Внешние зеркала оснащены интегрированными указателями поворота, что повышает безопасность и улучшает обзор. На задней части выделяется широкая светотехника с уникальной формой и светодиодными элементами, создающими яркий световой след при движении.
Уникальная отделка интерьера включает использование высококачественных материалов, таких как гладкий алюминий и полированная древесина, а также наличие специальных вставок с микроскопической текстурой, добавляющих ощущение премиальности. Внутреннее пространство решено с применением эргономичных элементов: блок управления климатической системой расположен так, чтобы минимизировать отвлечение водителя, а органы управления мультимедийной системой – интуитивно понятны и легко доступны.
Особенностью модели является встроенная система освещения с регулируемыми по цвету и яркости световыми элементами, создающая атмосферу, адаптированную под настроение водителя. В салоне также присутствуют дизайнерские акценты: эффектные швы на сиденьях, подсветка центральной консоли и декоративные нити, использованные в отделке панелей дверей.
Технические характеристики подкрепляют визуальный эффект: низкий коэффициент аэродинамического сопротивления достигается виртуозным формированием обводов кузова, а аэродинамически оптимизированные зеркала и аэродинамическое крышеобразование обеспечивают минимальный шум и сопротивление во время движения. В итоге созданы не только эстетические ценности, но и практичность, повышающая комфорт эксплуатации и управляемость.
Элвис и его связь с выбранным автомобилем
Стюардесса, которая регулярно сопровождала артиста на гастролях, стала первой, кто отметил его пристрастие к определенной модели. Этот автомобиль отличался уникальной комбинацией мощности и комфорта, что идеально подходило для интенсивных путешествий между концертами.
Изучение архивных фотографий показывает, что исполнитель предпочитал именно эту марку за ее надежность и практичность. В период активных выступлений автолюбитель стабильно выбирал транспорт с высокими характеристиками, что позволило ему сохранять высокую мобильность и стиль в поездках.
Некоторые автолюбители отмечают, что именно эта модель помогла сохранить энергию и выдержку для подготовки новых выступлений. Благодаря удобствам и техническим особенностям, автомобиль становился надежным спутником в частых командировках и далеких путешествиях.
Значение автомобиля в жизни и карьере артиста
Для выступающего артиста личное транспортное средство выступает как символ успеха, практическая потребность и средство поддержания публичного имиджа. В эпоху массовых гастролей и постоянных перемещений, наличие надежного средства передвижения облегчает планирование туров и сокращает время, тратимое на логистику. Это влияет на своевременность выступлений и позволяет более гибко реагировать на неожиданные ситуации.
С точки зрения профессиональной репутации, обладание автомобилем высокого класса создает визуальный образ статусного человека. Продуманный выбор транспортного средства демонстрирует серьезность подхода к работе и внимание к деталям. В особенности, если транспортное средство включает уникальные или кастомизированные компоненты, оно становится частью публичной идентичности исполнителя, дополняя его сценический имидж.
Конечно, для артистов важно контролировать свои финансы и избегать бессмысленных затрат. Правильный выбор транспортного средства учитывает баланс между комфортом, экономичностью и статусом, что позволяет избегать лишних расходов без потерь в престижности. Рекомендуется тщательно анализировать особенности моделей, их техническое состояние и соответствие требованиям гастрольных маршрутов.
Практическая сторона использования автомобиля включает не только удобство передвижения, но и возможность организовать рекламные акции, фотосессии и видеосъемки. Гладкий внешний вид транспортного средства действует как дополнительный канал коммуникации, способствуя популяризации образа артиста. В этом плане, инвестиции в ухоженный и привлекательный автомобиль могут окупиться за счет повышения узнаваемости и укрепления бренда.
Итак, транспортное средство не только облегчает логистику, но и становится важным элементом формирования имиджа, подкрепляя профессиональные достижения и карьерные планы. Осознанный выбор автомобиля создает основу для динамичного и конкурентоспособного продвижения на сцене и в масс-медиа.
Редкие фотографии и интересные факты, связанные с машиной
На одной из уникальных фотографий запечатлен экземпляр с оригинальной окраской, выполненной в сочетании светло-зеленого и бирюзового оттенков, что практически не встречается в публичных коллекциях. Эта раритетная версия была создана в ограниченном количестве и использовалась преимущественно в личных поездках владельца.
Фотографическая документация демонстрирует уникальные элементы интерьера, в частности, оригинальную отделку салона с деревянными вставками, выполненными вручную по индивидуальному заказу. Такая отделка сохранилась на нескольких известных снимках, сделанных в первые годы выпуска автомобиля.
Зафиксированные в архивах изображения показывают один из редких прототипов, оснащенного экспериментальным агрегатом. Этот мотор обладал повышенной мощностью и был представлен на выставке в 1964 году, однако серийное производство никогда не налаживалось, что придает модели особую ценность среди коллекционеров.
Особый интерес вызывают снимки, сделанные на съемочной площадке студийной киносъемки, где автомобиль использовался в нескольких сценах фиктивных погонь и дорожных эпизодов. Эти кадры иллюстрируют, насколько высоко ценился транспорт в кастинговых компаниях и киноиндустрии в целом.
Еще один интересный факт: сохранились фотографии, на которых запечатлены уникальные модели с индивидуальной настройкой по заказу знаменитых клиентов. В этих случаях автопроизводитель переоборудовал стандартный дизайн, добавив эксклюзивные элементы отделки и дополнительные технологические решения, недоступные для обычных моделей.
Питтсбургская фотографическая коллекция содержит изображения поздних этапов производства, где размещены модели с расширенной комплектацией, включая редкие детали и аксессуары, которые сегодня считаются ценными раритетами. Эти фотографии помогают понять, как развивались лимитированные версии и что делало их уникальными для своего времени.
