На Гран-при Малайзии Фернандо Алонсо добился своей первой победы в текущем сезоне, а также этой победой он закрепил за собой 28-й трюк в личной карьере и поднялся на вершину мирового чемпионата.
Фото команд
Машина Ferrari, возможно, не самая эстетичная среди участников чемпионата, да и по скорости она явно уступает конкуренции. В этом году команда из Италии, в определенном смысле, располагает лишь одним полноценным гонщиком – тем, кто представляет вторую машину, однако и это определение уже вряд ли подходит. Но у Ferrari есть Фернандо Алонсо. В обычные дни он с зажатой челюстью довозит машину до пятого места, а при удачном раскладе способен выиграть гонку. После первых двух этапов он уверенно лидирует в личном зачете чемпионата, однако практически весь успех — заслуга именно самого пилота, а не команды.
Гендиректор Ferrari Стефано Доменикали и конструктор автомобиля F2012 Пэт Фрай на неделе между двумя стартами сезона направлялись в Маранелло для получения указаний от Луки Ди Монтедземоло. После гонки в Мельбурне, скорее всего, у руководства было что сказать: пятое место Алонсо и отказ Массы из-за аварии — результат, который не полностью устраивал команду. В Куала-Лумпуре новинки не привезли — слишком короткий дозаправочный промежуток между этапами не позволил внести изменения. Машина осталась такой же, как та, на которой Фернандо набрал 10 очков в Австралии, а Фелипе Масса по-прежнему страдал в расстроенной машине без заметных улучшений. Хотя на Малайзийской трассе ему установили новое шасси, это вряд ли повлияло на его положение в общем зачете — ни в одной из тренировок он не показывал выше 13-го места, несмотря на заявления о более комфортной работе с машиной.
Масса не способен тягаться с товарищем по команде по скорости, однако команда Ferrari на данный момент избегает делать заявления относительно его выступлений в сезоне 2012 года.
Тем не менее, в квалификации был зафиксирован небольшой прогресс «красных»: Масса занял 12-е место, оказавшись между пилотами Williams, а Алонсо — всего на пару десятых секунды позади. Из этого можно понять, что F2012 по быстродействию вряд ли превосходит болиды Williams, однако этого было достаточно, чтобы впервые попасть в третий сегмент квалификации. Там Фернандо боролся только с серийщиком Серхио Пересом из команды «Заубер».
Мексиканец и испанец в третьем сегменте прохода в квалификацию составили компанию пилотам McLaren, Red Bull, Mercedes AMG и Lotus — это пока наиболее сильные команды в квалификационном плане. В итоге, Алонсо и Перес уступили полтора секунды лучшему времени «поула», в то время как первая восьмерка оказалась в пределах полусекунды. Лучшую скорость опять продемонстрировал Льюис Хэмилтон. И в очередной раз, как и на прошлой неделе, британский пилот был быстрее напарника по команде Дженсона Баттона примерно на полторы десятых секунды.
Несмотря на уверенную победу в квалификации, в финале гонки только один из них поднялся на подиум. Третье место занял Михаэль Шумахер — немецкий гонщик ещё раз улучшил свой личный рекорд по времени в квалификации, и впервые за последние пять лет он принял участие в итоговой пресс-конференции FIA, традиционно посвященной тройке лучших. Михаэль отметил, что хотел бы пообщаться с журналистами и после гонки, однако в Малайзии желающих было достаточно и без него.
Марк Уэббер и Кими Райкконен продемонстрировали одинаковое время, уступив лидеру — Михаэлю Шумахеру — всего 0,070 секунды. Финский гонщик признался, что допустил несколько ошибок на круге и мог бы проехать быстрее, но при этом он и так не планировал стартовать впереди чемпион мира, так как на Lotus E20 в пятницу ему заменили коробку передач и штрафовали на пять позиций. Поэтому в итоговую стартовую позицию он вынужден был занимать 10-е место, уступая сразу нескольким пилотам: Себастьяну Феттелю, Роману Грожану, Нико Росбергу, а также Алонсо с Пересом. Чемпиона мира нынешнего сезона во второй квалификации подряд остановило шестое место. В то время как Феттель — единственный, кто попытался проехать попытку на жестких шинах, — заявил, что команда так и не смогла полностью разобраться в их работе, из-за чего его результат был не значительно лучше. Кроме того, Феттель мог получить преимущество, стартуя на жестких шинах «Хард», однако через 23 часа это уже не имело значения…
Наиболее заметным фактором, повлиявшим на исход гонки, стало то, что впервые в сезоне оба пилота HRT успешно преодолели «порог в 107 процентов» в квалификации. Нарайан Картикеян в первом сегменте проиграл лучшему результату более шести секунд, однако этого хватило, чтобы стартовать в гонке и стать одним из её наиболее заметных участников, или даже антигероем.
Дополнительно, стоит отметить, что эта гонка стала первой для команды Caterham, которая смогла перевести хотя бы одного из своих пилотов в финальный сегмент квалификации, показывая стабильное улучшение по сравнению с предыдущими этапами сезона. Также в гонке было интересно наблюдать за тем, как новые настройки австрийской команды Red Bull, внесённые после Мельбурна, сказались на динамике их пилотов: Себастьян Феттель смог реабилитироваться после неудачной квалификации и показал достойный результат в самой гонке, став ближайшим преследователем Алонсо.
Первый заплыв
Обстоятельства погоды в районе «Сепанга» оказались весьма кстати. Хотя дождь был предсказан еще в пятницу и субботу, он действительно «зарядил» только в воскресенье, когда пилоты уже ожидали старта. Перед началом гонки на трассу выпала ровно такая порция воды, что гонщики и их инженеры отказались от использования сликов, а организаторы не торопились с зеленым флагом. Если бы дождь задержался еще минуту, весь пелотон мог бы уйти в круговую гонку за счет Mercedes-Benz SLS AMG Берндта Майландера.
Михаэль Шумахер, скорее всего, предпочел бы именно такой сценарий: он стартовал хорошо, однако расстояние до первой поворота на «Сепанге» оказалось слишком большим. Быстрее среагировавшие на зеленый свет Марк Уэббер и Роман Грожан сразу же сровнялись с семикратным чемпионом, а на выходе из первой связки поворотов Шуми уже оказался позади обоих. Впрочем, оба пилота McLaren — Хэмилтон и Баттон — не очень-то торопились перестраиваться: они сохранили свой стартовый порядок — Льюис на этот раз не позволил Дженсону Баттону пройти вперед и стал лидером после первого круга.
Михаэль попытался вернуть себе позиции, влетев на прямой за Уэббером и, приставившись за его RB8, на входе в «Лангкави» смог обойти Грожана по внешней дуге. После этого Шуми, вероятно, уже забыл о французском пилоте, когда тот вдруг столкнулся с Mercedes сзади, оба были развернуты, и почти весь пелотон пронесся мимо. Шансы попасть в итоговую пресс-конференцию у Шумахера оставались все меньше, а у Грожана они полностью исчезли уже через несколько кругов. Когда усилился дождь, Грожан съехал с трассы и застрял в гравии. За первые два этапа сезона этот гонщик сделал всего пять полных кругов. За подобные действия в другой команде Виталий Петров, скорее всего, получил бы суровое наставление, — пока же Эрик Булье о Грожане предпочитает хранить молчание.
50 минут тишины
Первый заезд получился очень коротким. Уже на стартовой круге многие пилоты отправились в боксы для смены промежуточных шин на дождевые, а первым на это решился Серхио Перес. Мексиканец удачно стартовал, закрепился в первой десятке, однако сразу после первого круга был вызван в боксы и перестроил тактику — команда Sauber приняла такое решение своевременно.
В следующие пять кругов в боксы успели заехать все пилоты, кроме Жана-Эрика Верня, который решил остаться на промежуточных шинах, и дальновидных гонщиков из HRT — Нарайана Картикеяна и Педро Де ла Роса, которые начали гонку на дождевой резине. Испанец не смог воспользоваться этим преимуществом: его машина — F112 — заглохла еще до стартового круга и с самого начала гонки отставала очень серьезно. В свою очередь, индиец, несмотря на длительное пребывание на трассе после первых шести кругов, вдруг оказался на 10-й позиции! Конечно, в обычных условиях он быстро бы был оттеснен назад, но дождь вынудил Чарли Уайтинга применить машину безопасности и остановить гонку на седьмом круге.
Лучше всех в хаосе первых кругов сориентировалась команда Sauber. Когда гонка повторно стартовала, Перес уже был на третьей позиции. Также удачно сработала Ferrari: Алонсо сделал пит-стоп чуть раньше соперников, однако большую часть позиций он отбил уже на старте, в основном благодаря ошибкам соперников и помощи Романа Грожана. В итоге, испанец занял пятое место, позади Уэббера.
Положение лидеров в гонке осталось неизменным: Льюис Хэмилтон задержался на круг дольше Баттона и остался лидером. Дождевые шины работали лучше, что помогло Дженсону Баттону вскоре атаковать, а у Льюиса осталась лишь возможность догонять. В конце концов, через час он смог предпринять попытку опередить напарника.
Этот дождливый этап запомнится как один из самых насыщенных неожиданными поворотами: погодные условия и правильные тактические решения кардинально влияли на расклад сил. Большинство команд уделили особое внимание выбору шин и времени пит-стопа, что смогло изменить исход гонки. Также стоит отметить работу систем безопасности и оперативность команд в таких экстремальных условиях. Впоследствии, благодаря этим действиям, гонка приобрела репутацию одним из самых интригующих и драматичных соревнований сезона.
Попытка номер два
За полчаса, проведенных гонщиками на стартовой решетке, дождь практически прекратился, несмотря на то, что вообще не переставал капать. По прошествии четырех кругов после возобновления гонки лидеры ехали под защитой автомобиля безопасности, и настоящая завязка события наступила сразу после того, как пейс-кар ушел с трассы. Льюис сохранял лидерство, но Баттон внезапно переключился с гонки за ним на погоню за Майландером: Дженсон сразу же отправился за промежуточными шинами, чтобы увеличить шансы в дальнейшем. На этом же круге он вышел вперед и отстал от Хэмилтона уже на стартовой прямой, дав старт борьбе за победу. В ходе следующего круга команда McLaren несколько задержалась с заменой колес, а в целом, из-за суматохи и заминки в боксе, Льюис потерял время. Благодаря этому шансы на победу стали чуть меньше, и итоговая судьба гонки, возможно, решилась именно в этот момент — на последнем круге или чуть позже, когда на пит-лейн отправился и Алонсо, а также еще несколько гонщиков. А поскольку светофор и механики задержались и не быстро освободили место, Льюис в итоге потерял драгоценные секунды и уступил победу сопернику.
С учетом погодных условий и поворота событий в гонке, стратегия пит-стопов сыграла ключевую роль. Многие гонщики приняли решение перейти на промежуточные шины, ожидая улучшения погоды, однако не все сделали это своевременно. Специалисты отметили, что аккуратность и скорость работы механиков оказались критически важными, так как любая задержка могла дорого обойтись. Именно правильное решение и слаженность команд обеспечили некоторым гонщикам преимущество, что в итоге определило исход соревнования. Благодаря активной работе команд и вниманию к деталям, удалось минимизировать убытки от непредвиденных ситуаций.
Пит-стоп Алонсо был выполнен с максимальной точностью, и испанский пилот покинул боксы уже с преимуществом перед Хэмилтоном и его командой McLaren. До этого, Фернандо сумел быстро расправиться с Марком Уэббером — его F2012 на дождливой трассе показалась неожиданно более скорой, чем Red Bull RB8. Вернувшись на круг, Алонсо оказался впереди и Дженсона Баттона: этого можно было считать выигрышем в плане стратегии! За совсем короткое время он опередил сразу трех основных соперников, казавшихся тогда главными претендентами. Единственным остался перес, который тоже вынужден был отправиться в боксы для смены покрышек.
Мексиканец Чеко получил комплект промежуточных шин чуть позже Алонсо и после пит-стопа оказался позади. Возможно, он и мог бы завершить гонку на третьем месте, если бы не произошла неприятность у Баттона. После остановки лидеры оказались очень близко к Нараину Картикеяну, который к тому моменту ещё не посещал боксы. Индиец уверенно держался в первой десятке и, естественно, не хотел пропускать никого из гонщиков без необходимости. В то время как Алонсо спокойно прошел Нараина, Дженсон столкнулся с проблемой в медленном повороте «Берджайа Тиоман», когда его переднее антикрыло задело медленный болид HRT.
Образовались серьезные повреждения – Баттон потерял значительную часть передней оптики и фактически лишил себя шансов на успех. Неожиданный визит в боксы выбил его из гонки, сдвинув с лидерской позиции в самый конец пелотона. В результате, вынужденное замедление напарника также сказалось на Хэмилтоне, который был вынужден сбросить скорость. Все эти события позволили Алонсо существенно увеличить отрыв, а Пересу — получить шанс занять уверенное второе место. Когда Чеко завершил последнюю остановку, Льюис находился всего в четырех секундах позади.
Важно отметить, что погодные условия продолжали играть заметную роль в стратегии команд: изменение погодных условий после дождя требовало оперативных решений, и не каждая команда смогла адаптироваться вовремя. Также аналитики подчеркивали, что финальный отрезок гонки оказался очень напряженным из-за высокой износостойкости шин и необходимости точных расчетов питания для обеспечения высокого темпа. В целом, драматические события этого этапа еще раз подтвердили, что в Формуле-1 каждое мгновение может стать решающим — как в выборе тактики, так и в мастерстве пилотов.
Индийский помощник
После завершения волны пит-стопов за тройкой лидеров закрепился Нико Росберг — немец вёл ровную и аккуратную гонку, однако его Mercedes W03 в воскресенье просто не имел шансов угнаться за соперниками. Тем не менее, именно Нико помог им уехать вперед от гонщиков Red Bull и Кими Райкконена. За пять кругов, что Росберг шел впереди Себастьяна Феттеля, Хэмилтон успешно увеличил отрыв и оторвался на семь секунд.
Феттель проявлял достойное сопротивление. Весь уик-энд его RB8 демонстрировал не лучшую скорость — ни в квалификации, ни во время дождевого заезда, ни по сухой трассе. Тем не менее, Себастьян старался работать честно. Когда все пилоты перешли на сухие шины, наличие у Феттеля отставания примерно в десять секунд от Хэмилтона осталось, но затем он начал приближаться к лидеру. На определенном этапе между ними разница сократилась менее чем до трех секунд, однако его остановил… все тот же Нараин Картикеян. Индиец, который на тот момент был на два круга позади, задел Себастьяна своим антикрылом и прорвал колесо задней левой оси. Немец был вынужден тащить машину на трех колесах до боксов. К финишу он пришел уже на одиннадцатом месте, позади Михаэля Шумахера, что стало достаточно неожиданным финалом для его уик-энда.
Четвертое место после приключений Феттеля получил его напарник по команде — Марк Уэббер. Это второй подряд раз, когда оба пилота «Ред Булл» не побилися за подиум. В общем, никто из них не зашел даже в топ-3 — впервые с прошлого сезона такие результаты наблюдались лишь в одном случае, когда Михаэль Шумахер поначалу столкнулся с Грожаном, а затем, после рывка вверх, был обойден Камуи Кобаяси и Бруно Сенна. Правда, Шумахер за три круга до финиша уже был одиннадцатым, а высшая награда пришла к нему только из-за схода Пастора Мальдонадо — это принесло ему первое очко в сезоне и первое для Mercedes AMG. Несмотря на бурное начало гонки, Нико Росберг закончил этап на 13-м месте из-за слишком быстрого износа шин и необходимости дополнительного пит-стопа.
Виталий Петров впервые в этом сезоне добрался до финиша, причем обогнав напарника по Caterham Хейкки Ковалайнена. Уже в тренировочных заездах россиянин выглядел быстрее финна, а в квалификации даже чуть уступил — проиграл всего четверть секунды. Стартовав впереди, Петров показал уверенное течение гонки, иногда даже приближаясь к пилотам средней группы. В итоге он финишировал 16-м — за круг до победителя, а Ковалайнен — 18-м.
Масса снова разочаровал поклонников Ferrari. После превосходного успеха в квалификации бразилец начал терять темп и в итоге оказался в группе менее быстрых машин, не сумев даже вначале обойти Caterham Виталия Петрова. В итоге он финишировал на 15-м месте, что для команды Ferrari вовсе не оправдывает ожиданий.
Участник сезона — Бруно Сенна из Williams — провел очень насыщенный этап. За первые шесть кругов бразилец столкнулся с напарником по команде, дважды снес свой автомобиль с трассы по собственной вине, а также дважды совершал заезды в боксы — один для замены поврежденного антикрыла, второй — ради переобувки в дождевую резину. После рестарта бразилец был 22-м и проходил только Шарля Пика из Marussia, но затем совершил впечатляющий рывок в зону очков. В какой-то момент он приблизился к Кими Райкконену, однако финн сумел уйти от неожиданно разогнавшегося пилота Williams.
В целом, шестое место Сенны подарило команде восемь очков — больше, чем она набрала за весь прошлый сезон. В свою очередь, Райкконен в конце гонки пожаловался, что перед стартом Гран-при в Малайзии он проехал всего один круг на промежуточных шинах, и поэтому некоторое время тратил на адаптацию к новой резине. Финн пока не смог провести полноценного уик-энда, однако дважды попадал в очковую зону и продемонстрировал, что способен показывать достойные результаты.
Marussia вновь порадовала результатом. Их автомобиль MR01 во второй раз подряд позволил двум пилотам финишировать — при этом без технических сбоев. В квалификации Тимо Глок и Шарль Пик уступили гонщикам команды Caterham, однако немец смог набрать всего на полторы секунды больше, чем Виталий Петров, что уже считается успехом. В гонке Глок сражался за место выше предыдущего и опередил Хейкки Ковалайнена, уступая всего круг — в итоге он занял 17-е место. Шарль Пик завершил гонку на два круга позади, и был классифицирован на 20-м месте.
Льюис Хэмилтон, выигравший в квалификации, удивительно спокойно принял потерю первого места в гонке. Несмотря на сухие участки трассы, его McLaren не могла догнать машины из Sauber и Ferrari. Тактика тоже оказалась неидеальной — он часто откладывал визиты в боксы, и при переходе на сухие шины чуть не лишился третьего места: всего за круг на промежуточных шинах его отставание от Феттеля сократилось вдвое. К счастью, ему своевременно помог Нараин Картикеян. В итоге, оставшиеся в очковой зоне пилоты Force India и Toro Rosso смогли сохранить свои позиции, а Шумахер так и не смог их догнать.
С перцем…
Лучшим сценарием для этого Гран-при было бы наличие двух победителей. В этом плане Фернандо Алонсо был на высоте. Испанец показывал идеальный результат, не допуская ошибок — в подобных гонках важнее стабильная надежность, чем чистая скорость. Однако скоростные показатели на «Сепанге» у Серхио Переса были заметно лучше. Мексиканец на своем Sauber C31 опередил и Mercedes, и Red Bull, и McLaren, и даже Ferrari Алонсо. Дважды он был очень близок к тому, чтобы опередить испанца. В конце отрезка на промежуточных шинах Перес ехал быстрее Фернандо примерно на 0,7 секунды в круг, привозя ему этот выигрыш. Когда отставание уменьшилось до полутора секунд, Алонсо отправился в боксы за сухими шинами, а Перес решил проехать еще один круг — за что потерял более пяти секунд.
Но Перес не сдался и за пять кругов до финиша практически сравнял разницу, отыграв семь секунд. В этот момент, вероятно, ему стоило немного успокоиться и дождаться подходящего момента. Вместо этого, он решил настичь Алонсо сразу, не учитывая, что передние шины изнашиваются быстрее, особенно при плотной борьбе. В итоге, за семь кругов до конца, после небольшого заноса и выхода за пределы трассы, он потерял около четырех секунд, что оказалось критическим. Фернандо в целом повезло: он избежал проблем и ошибок, к тому же — этому способствовала погода и случайные просчеты механиков McLaren. Не исключено, что и Дженсон Баттон, попав по недосмотру под дождь в квалификации, таил в себе неисчерпаемый потенциал — кто знает, на что он был способен, если бы не столкновение с неприятностями.
Этот этап в Малайзии не прояснил окончательно расстановку сил в текущем сезоне. Очевидно лишь одно — этот чемпионат обещает стать очень увлекательным. В частности, было заметно, что девять команд заработали очки, а в зону попадания в десятку прорвались исключительно пилоты Force India — не чемпионского состава.
Конечно, в идеальных условиях «обычного солнечного дня» болид Ferrari F2012 еще не может побеждать даже в руках Алонсо. Но в этой Формуле-1 очень большую роль играет мастерство гонщика. И лидерство Фернандо в личном зачете тому яркое подтверждение: когда тех машин практически не отличаетесь скоростью, именно за умением за рулем скрывается основная разница. И, в конце концов, именно борьба за трофеи будет определяться умениями человека, а не техническими характеристиками автомобилей в этом сезоне.
